第十三回 贺端阳陆书看龙丹 庆生辰月香开寿宴
话说陆书因月香要看龙船，初四日已将各事办齐，初五日清晨拜过姑爹、姑母节，假设朋友家请赏午，赶到进玉楼来。萧妈妈子同着众人总道过喜，上楼到了月香房里，月香接着道喜。老妈献菜装水烟，月香叫老妈剥了一盘棕子，又拿了一个五彩细磁碟，盛的是上白洋糖腌的玫瑰花膏，请陆书吃踪子。陆书吃了一个、月香用牙筋戳起一个踪子、蘸了些玫瑰花膏，衔了半个在口内，那半个粽子靠着脸，送到陆书口内。
两人正在闹笑，这儿贾铭、吴珍、袁猷、魏璧总进了房来，忙将糕子咽下，彼此见礼道喜。月香邀请众人吃了踪子，叫人开灯让吴珍吃烟。月香忙着梳妆打扮，已毕。贾铭道：“我们到船上去，减恐他们轿子来，不晓得上那只船呢！”大众起身，月香请着萧老妈妈子、翠云、翠琴一同出了大门，到了码头下了石坡，众人登跳上船，看见那艄后有些疤人宰鸡杀鸭，备办筵席。众人坐在舱里阔谈，半晌工夫，只见凤林、桂林、双林、巧云各乘小轿，到了码头歇下，三子同老妈妈在轿后。贾铭们四人忙忙上岸，各将相好的搀上船来。
今日众人总打扮得金翠辉煌，衣衫华丽，互相道喜人坐，吩咐船家开船。那船家赶着解缆、掣跳、撑篙，将船开出虹桥。到了小金山，大众弃舟登岸，前后游玩。但见榴红似火，艾绿如旗。陆书、魏璧在跌博篮子上跌了许多水老鼠黄烟儿，带回船上吃酒赏午。用过午饭，那些大小游船纷纷来往，又听得锣鼓喧天，远望族旗蔽日，各色龙船在水上如飞而至。有两条龙船上有洋楼旗伞，总是簇新，龙船上挂的像生人子，那站龙头的朋友，穿着华丽衣服，腰里接着洋表、小刀、葫包、扇套、手帕等物头，带时式雨缨凉帽，足穿时式缎靴，年纪又轻，夜服又新，站得又稳，出色好看。’还有几条龙船，旗伞虽不簇新，也还颜色鲜明，龙船尾上扣有一幅颜色布，扣着一根小红木棍，上面坐着一个十一、二岁小男孩，头上扎了两个小髻，大红须子拖在两旁，身上穿了一件银红兴儿布小褂，玉色缣丝裤，赤足凉鞋。那姑龙头的朋友，有穿着二蓝线络单袍，有穿着沉香茧单袍，有穿着苏蓝布单袍，还有穿件大褂、系着带子的。还有一条龙船是五彩旗帜，红色已经黑了，白色已经黄了，大约是在典当内赎出来的，顽了几日尚有徽州纹没有舒开，那艄后小孩，艄裤也是半新半旧，那站龙船头朋友，年纪约有二十多岁，歪带着一顶红缨凉篷，身穿银红兴儿布元元色缣丝、周身滚灯草边，相思核桃结小褂，加了一件半新旧二蓝宫绸面白洋布里夹背心，白兴布裩裤，系着银红兴布瞻玉色丝绦，穿了一双旧松花绿洋绢面大红绸机布里夹套裤，那套裤脚上还有拆去宽滚条芜蓉带的痕迹，白标布窄桶倒剥皮夹袜，天青缎葺八宝班尖薄底靸鞋，左手大拇指上带了一个假翡翠斑指，手腕上带了一只绿磁镯头，右手拿了一柄棱竹骨黑油纸扇子，上面画的水浒一百单八将。这少年人站在龙船头上，手中扇子不住的扇着，看见来往游船上人，满口招呼。
斗标共是九条龙船，后面有一只没篷子小船，上面摆了两个蔑笼，内里有十几只活鸭。又有几只大船，船头上摆着一对黄纸糊的高戳灯，上画五彩龙，剪贴红宇，是敕封息浪侯送子甚么颜色龙；那舱内摆设香案花供，供奉太子神像，也有清音十番，也有六苏，俗名马上戳，在舱内吹吹打打，唱着大曲、西皮、二黄。这九条龙船在小金山至莲花桥一带划来划去，那些游人的划船跟着龙船，或郎或往。陆书们坐的大船本是住在小金山东山尖地方，早有一条龙船上站头的朋友看见他们的大船停泊这里，知道月香身上开苞好客，现在舱里，赶忙叫划头浆的人撩了两浆，将龙船靠住陆书们大船，招呼过贾铭们，众人敲起吊朋的锣鼓，艄后那小孩在那小红木棍上吊艄，顽的甚么红孩拜观音、鲤鱼三跌子、张飞卖肉……各样花色，总顽过了，袁猷们将钱封把与他们。随后凡有吊艄小孩的龙船，总靠着他们大船。吊过艄，那只鸭子船也就划近大船，跳上两个人来，站在他们的船头，望着舱里，招呼过众人，向着月香道：“月相公，特地为你送标的。”就将鸭子船内两个蔑笼提上大船，摆在船头。那九条龙船总敲起抢标、锣鼓在他们大船前划来划去，那些游船听见这里撩标，总纷纷赶来，团团围绕。那站在陆书们船头上两个人，见有只青龙划近大船，就将蔑笼内鸭子抓了一只往河里一撩，那青龙船上早有一个划船的朋友，精赤着身体，只穿了一条裤头儿，发辫绕了一个咸菜把子，蹬在龙头上，见鸭子一撩，他就跳下河去，将鸭子抢起，复跳上龙船。这条龙船就划了过去，
后面那条绿龙又划了上来，那船头两人又抓了一只鸭子撩下河去，那绿龙船头上的也就跳下河去，将鸭子抢起，将船划了过去。后面是紫金龙、老乌龙、银红龙、玉色龙、黄龙、白龙、五色龙鱼贯而来，那撩鸭子的人，也有将鸭子撩在河内，也有将鸭子撩在那抢的人手内，才往河内一跳，冒起来的。九条龙船来来往往，每船抢过两只鸭子，那两个人仍将蔑笼拎下小船。吴珍们向着那两人道；“我们明早在教场泠园会罢。”那两人答应，拱一拱手，跳上小船，开到别处。斗标那龙船总划到莲花桥一带去了，那些游船也就纷纷散开。袁猷吩咐船家将大船开放，也就跟着龙船，观看人景。
今日是端阳佳节，扬州风俗八蛮聚齐，两岸游人男男女女，有搀着男孩，有肩着女孩。那些村庄妇女头上带着菖蒲、海艾、石栏花、荞面吊挂，打的黑蜡，搽的铅粉，在那河岸上靸着一双红布滚红叶拔情五彩花新青布鞋子乱跑，呼嫂唤姑，推姐拉妹，又被太阳晒的黑汗流流；还有些醉汉吃得酒气熏熏，在那些妇女丛中乱挤乱碰；各种小本生意人趁市买卖，热闹非常。时人有《端阳看龙舟》五言律诗道：
序后端阳节，龙舟五色鲜。
旅旗光蔽日，锣鼓响喧天。
吊屈传令古，夺标竞后先。
顽童具壮瞻，水上打秋千。
陆书们大船跟着龙船，在莲花桥那里又看了别的游船上撩了两躺标，又看见有人蹬在龙船头上一个筋斗跳下河去，多远才冒了上来，名曰跳水头，比抢鸭子还热闹。到了太阳将落时分，龙船纷纷划回。陆书们在船上吃了晚酒，将船放回，到了天凝门码头，早有接凤林们的小轿在那里等候。风林四人向陆书、月香道了谢，要贾铭们四人送他们回去。吴珍道：“你们先回了罢，我们送陆兄弟回去，回来一齐都来就是了。”凤林们各同相好的附耳不知说些甚么，方才各上小轿，进城去了。
陆书挽着月香，邀请众人弃舟登岸。回至进玉楼，月香进房，忙喊老妈开灯。吴珍吃了一回烟，向陆书道：“兄弟，你把我的六块钱船钱，另外汰化伙计作六块钱，把与我们去开发，省得他们到这里增多较少。你另外秤二十四两银子，让我同袁兄弟明早到冷园开发龙船上人，你兄弟不必露面，仍在方来等我两人，你若露了面，他们不知要多少呢！”陆书千欢万喜，将银子照数秤了，并洋钱总交与吴珍。道：“诸事拜托二位哥哥。小弟同贾大哥、魏兄弟明早还在方来等候。”吴珍将银子、洋钱收起，正欲告辞，只见翠云、翠琴换了家常衣服到了房里，向陆书道了谢，又道：“姐夫今日破费大了，还有一件事我们不能不告诉你：初十日是月姐姐生日。”贾铭道：“亏你两人告诉，不然我们如何晓得。我们四人公送一班杂耍、八角鼓、隔壁像声、冰盘球棒、大小戏法、扇子戏，热闹一天。陆书道：“他的小生日，何能又破费兄弟们呢！”贾铭道：“好兄弟，不必说这些套话。”陆书不便再辞，遂将萧老妈妈请上楼来，向他说道：“初十日是月相公生日，’你代我喊厨子，中上下面，办冷荤小菜碟四个，小琐红白卤；晚间备几桌酒席，连他们男女班子总要款待。又要精致，又要丰盛。”萧老妈妈子答应，下楼去了。
贾铭们辞别陆书进城，同到强大家内。凤林们先在船上曾向他们说明，将别的客辞去，因此他们来了，就各奔相好的房里坐下。会吃烟的吃烟，不会吃烟的吃茶，谈谈笑笑，收拾睡觉。
欢娱夜短，早已天明。吴珍太早起来，将袁猷喊起，洗漱毕，离了强大家，先到熟钱店换了几两银子，写了十多张八娇九扣票子，同到冷园茶馆里面。这见有十多桌，总是顽龙船的朋友，见他二人总立起身来，举手招呼。吴珍、袁猷看见总是府县门首朋友，以及武职营兵、文武秀才、—卜二门大小把势、彼此招呼过，另在一个堂里坐下泡茶。那昨日撩鸭子两个明友．走近吴珍、袁猷席上坐—下，端起茶碗在二人面前斟了，吴珍忙喊泡菜，那两人道：“前面有茶，不用再泡。”吴珍逐先拿出两张票子递与二：人道：“你弟兄两人买个饮食吃吃。”二人接过，赶忙收起。吴珍又拿出十张票子道：“九条龙船同鸭子船拜托二兄开发罢。”那两人道：“二位哥哥，太菲了些，我弟兄两人做不来。”袁猷又添两张票子道：“推分些罢。”二人方才拿去。
吴珍把了两豌茶钱，才出了茶馆．有两三个有头脸的把势，汕出来向他二人道：“这么一个雅苗落在你们手内，把势钱没有分过家，我弟兄们要沾你弟兄光呢！吴珍不好回却，每人把了一张票子，他们复进茶馆去了。吴珍、袁猷同去将顽杂耍的约定日期，说了路脚，方才同到方来茶馆，见贾铭、陆书、魏璧俱已到了，见礼入席。吴珍向陆书道：“大亏贤弟未曾同去，他们将你当个大财主，不晓得胡打乱说，要多少银子。我同袁兄弟再四推情，才开发清了。陆书道了谢。众人各用早点，陆书又拉到进玉楼，吃了午饭方散。 次日，陆书到姑母家取银子，午后到了进玉楼。上得楼来，见月香房门帘放着，又听得房内笑语声，陆书疑是房内有别的客，不好揭门帘进去。那老妈见陆书站在房门首，便说道：“陆老爷，房里没人，尽管进去。”陆书揭起门帘进内，看见月香坐在床边，面泛桃花，两颧通红。床面前斜摆了一张椅子，坐了一个年约二十余岁的男子，雪白净光面皮，乌油油一条大辫，有二两多辫线拖在背后，身穿漂白绸机小褂，元色缣丝裤，束着一条银红兴布胆二十四个头玉色丝绦，鱼白布袜，元缎袜带，元镶元薄底镶鞋；坐在那里代月香捏腿。陆书进房两人总未看见，那老妈跟着陆书进房，喊了一声陆老爷来了，月香忙望着那少年人，将眼一挤道：“不捏了。”那少年人赶忙立起，在桌上将刀包拿着，匆匆去了。老妈赶忙将床前那张椅子端在原处，献茶装烟。陆书向月香道：“你才十几岁，就要捶腿，将来上了年纪怎样呢？”月香道：“我喊他刮脸，因身子困倦，叫他捶捶，那个时常捶呢！”陆书不便再说，仍在那里迷恋，几日皆未回去。
初十日清晨，月香梳洗毕局身换了陆书送的生日礼新衣裙。萧老妈妈子并底下人各送酒、烛、桃、面，陆书总收下，把了银子算回礼。房里点了一对大蜡烛，一张长寿烛。月香下楼，’在家神灶君前焚香点烛，礼拜过了，又与萧老妈妈子、翠云二人拜过寿，上楼与陆书见礼。正在闹笑，翠琴也来拜寿，众底下人上楼道喜，随后贾铭、吴珍、袁猷、魏璧陆续来到，挑杂耍担子人将担子送到楼上，凤林、桂林、双林、巧云各乘小轿到进玉楼门首下轿，上楼拜过寿。摆下点心，众人用毕。月香向凤林四人道：“小生日，又破费四位姐姐。”凤林们道：“些微薄礼，何必挂齿。” 正在闹谈，只见那顽杂耍的八九人，总带着红缨凉篷，穿着袍套，上楼道喜。吴珍问他们吃甚么点心，那些人道：“在下买卖街抱山茶馆吃过。”要了四百钱去会茶钱，就在楼上中一闯将一张方桌移放中央，铺了红毡。有两个顽杂耍人捧了一例、漆茶盘，上盖绸袱，放在红毡上。那个人站近方桌，说了几句庆寿吉利话，将绸袱揭起，里面盖的是个坎着的细磁茶碗。那人用二指捻着碗底提起，又放在茶盘内，将左右手交代过了，将茶碗提起，里面是一个金顶子。又将茶碗将金顶盖起，又说了几句闲话，将茶碗提起，那金顶又变了一个车渠顶子。复将茶碗一盖，又复提起，那车渠顶变了一个水晶顶。仍用茶碗盖起，那水晶顶又变了一个蓝顶子。又用茶碗盖起，又变了一个大红顶子。说道：“这叫做步步高升。”又将大红顶用茶碗盖起又说了许多话，将茶碗提起，那大红顶变做一颗黄金印。说道：“这叫做六国封赠，将军挂印。”将茶碗仍用绸袱盖起，收了过去，站在旁边。那人走至中间，又顽了一回“仙人摘豆”，又是甚么“张公接带”。顽毕将方桌指过半边，又换了两个人上来。手里拿着一红毡，站在中间，两人斗了许多趣话，那一人格两手、两腿、胸前、臀后拍着，交代过了。那人将红毡递了过来，翻来覆去将红毡又交代过了，望左边肩上一披，往楼板上一铺，中间撮高了起来，又说是吹气了、画符了，将红毡一揭，里面是一大盘寿桃、馒首，一大盘花糕，代寿星上寿。陆书代月香赏了两块洋钱，那两人复将红毡拿起，重新交代一番，望下一铺，又变出一大碗水，里面还有两条活金鱼。众人喝彩，那两人退下，换了三个人上来。将桌子摆在中间，有一个人拿着一担大鼓弦子，坐在中间，那一人拿着一面八角鼓，站在左首，那一人抄着手站在右边。那坐着的念了几句开场自，说了几句吉祥话，弹起大鼓弦子，左边那人敲动八角鼓，那坐着的唱着京腔，夹着许多笑话。那右首的人说闲话打岔，被坐着的人在颈项里打了多少手掌，引得众人呵呵大笑。这叫做“对纸儿”，扬州不行，北京城里王公大臣宴客总少不了的。
三人说唱了一回，退下，又换了一个人。手拿一柄纸扇，先学了些各色鹊鸟声音并猪、鸭、狸猫、鸡鸣犬吠，又学推小车、大车、牛车、骡车轻重上下各种声音。然后挂起一顶小绸帐，那人走进帐子里面，众人先听得两个狸猫汕着叫春，有一个七、八十岁老妇人哮嗽，喊了几声媳妇，有个泰州口音青年妇人自言自语道：“我家大爷出去了几天，未曾回来，也不知是恋嫖，还是恋赌？把我一个人丢在家里，这好春天叫我孤眠独宿，如何睡得着觉！此刻软塌塌的，你听那不知趣的猫子，尽管在这里乱叫，越加叫得人不知如何是好。”又听得那老妇人挣着喉音喊道：“媳妇快些来呀！”那青年妇人道：“老妈妈子又在后面叫魂了。来了，来了！太太喊我做甚的？”那老妇人道；“媳妇，我想睡睡中觉，睡也睡不着，浑身疼痛，喊你到后面来代我捶捶。”那轻年妇人道：“你坐好了，我代你捶。”又听得捶背响声，老妇人道：“上些。”青年妇人道：“就上些。”那捶背声或上或下，老妇人道：“媳妇乖乖，你唱个小调儿我开开心。”青年妇人道：“青天白日唱小调儿，邻居家听见耍笑呢！”老妇人道：“乖乖，你低些唱，那里就被人听见了。”青年妇人道：“唱得不好，你老人家莫要笑呀！”老妇人道：“好不好，无非顽的，那个笑你。”青年妇人捶着背，唱了一个“南京调”，其词曰：
风月二字人人恋，不贪风月，除是神仙。恋风月朝欢暮乐情不及，恋风月，千金买笑都情愿。贪恋风月，比蜜还甜，怕只怕凤狂月缺心改变，怕只怕风狂月缺心改变。
那青年妇人唱毕，老妇人道：“乖乖，你捶着，唱着，就像拍板，真唱得好。我少年时候最喜唱个小调，如今唱不动了。你歇歇去罢，我到房里躺躺去呢。”青年妇人道：“太太，你在后面房里睡睡，我也到前面房里躺一躺，弄下午你老人家吃。”老妇人道：“乖乖，你去罢。”青年妇人低言道；“老厌物睡觉去了，等我到门首去耍子耍子。”听得拔拴开门响声，青年妇人道：“我们这条街上冷清清到要出鬼了，你看那西边来的小和尚，背着盏饭篓儿，生得眉清目秀，比我家大爷俊俏多呢！等他到我家打斋饭，让我引诱引诱他，不知他可知趣呢？”又听得有个少年男子道：“大奶奶斋饭，阿弥陀佛！”青年妇人道：“小和尚，你师父因何不来？”少年男子道：“他的小肠气发了，睡在寺里，叫我来的。”青年妇人道：“小和尚，你跟我家来。”少年男子答应了一声，又听得关门上拴声音。少年男子道：“大奶奶，我收了斋饭就走，不用关门。”轻年妇人道：“掩门的贼多得很呢，关起来谨慎些。小和尚，你将斋饭篓子放下来，同你说话。”少年男子道：“大奶奶，你把斋饭把与我，让我早些回家去，倘迟了，师父要骂我呢！”青年妇人道：“今日早得很呢，斋饭篓子就放在桌上罢。我问你，今年十几岁了？”少年男子道；“我今年十六岁了。”青年妇人道：“小和尚，你可曾定亲呢？”少年男子道：“阿弥陀佛。我们出家人不晓得甚么定亲不定亲！”青年妇人道：“小和尚。跟我到房里来，把斋饭与你。”少年男子道：“阿弥陀佛，斋饭不放在厨房里，为何放在房里，不当人子花花的呀！大奶奶，你怎么倒睡在床上去了，斋饭在那里呢？”青年妇人道：“哎哟！我肚里疼得很，小和尚，你做点好事，来代我揉一揉。”少年男子道：“我是个出家人，怎能代你揉呢？”青年妇人道：“不妨事，你快些来！少年男子道：“我不能代你揉。”又听得那妇人将和尚抓住的声音，道：“乖乖，你快些来呀！”少年男—子喊道：“哎哟歪！”那老妇人喊道：“前面是那个喊呀？”青年妇人道：“不相干，我在这里同小猫子顽的。”少年男子道：“大奶奶，你让我走罢。”青年妇人道；“你来得，还去不得呢！”少年男子道：“咳，你莫拉裤子！”青年妇人道：“我偏要拉。”听得正在拉扯之时，忽听得扣门声响，少年男子道：“大奶奶，不好了，外面敲门呢！”青年妇人道：“莫啧声，等我问是那——个。是那个敲门呀？”听得是个三十余岁山西侉男子声音道：“是咱快些开门呀！”青年妇人慌道：“不好了，小和尚，我家当家的回来了。你快些躲在床底下，莫要啧声。”少年男子道：“我今日是那里晦气！不好了，碰了头了。”青年妇人道：“快躲好了，莫啧声呀！”听得连连扣门，挎男子喊道：“为甚么不来开门？咱拿脚踢了。”青年妇人道：“来了！来了！偏偏有这种巧事，我坐在马桶上，站不起来。”听得开门声响，青年妇人道：“你回来了。”倍男子道：“回来了，快些把门关好了。”又听得关门声音。倍男子道：“斋饭篓子是那里来的？因何放在咱家桌上？青年妇人道：“是打斋饭的老和尚寄在这里，他说有点事去，即刻就来拿了。”挎男子道：“咱看了两夜十湖子脾，咱要睡觉了。”青年妇人道：“你到后面太太房里去睡罢。”倍男子道：“咱自己的床不睡，反到后面去睡，做甚么？大娘，这床帏动呀动的，是甚么东西在床底下动呀？：青年妇人道：“你睡你的，想必是猫子捉老鼠的。”倍男子道：“我到不相信，等我揭起床帏，看是甚么。呀！你是那个？还不滚出来呢！”少年男子道：“斋饭，阿弥陀佛！”倍男子道：“好好打斋饭，顽到人家床底下来了！打你这秃驴。”听得拳打脚踢之声，少年男子道：“施主老爷，冤枉呀！”那老妇人喊道：“前面为甚事吵闹？”傍男子道：“你这顾睡觉，家里有了人了。”老妇人道：“那个要临盆了，快些请稳婆去呀。”挎男子道：“你莫瞎牵，你媳妇房里捉住人了。”老妇人道：“王树仁到我家来做甚的？我家里又不过生日、满月，要他这唱隔壁戏的来做甚么！”只见帐子一揭，那人将头向外一伸，走了出来。原来这人就叫王树仁，他自己打趣自己，引得众人哄然大笑。
这人将帐子收起，此刻钟打二下，陆书吩咐摆杯著、面碟，酱油、醋小碗，邀请众人用酒、用面。那些玩杂耍的人酒面吃毕，又要了四百钱去洗澡，洗了回来，又顽水盘球棒、软硬工夫，又变了好几套大小戏法。众人用过下午点心，那唱隔壁戏的又唱了一套“调姨”。晚间先摆酒席，与顽杂耍的众人先吃过了，后才摆酒款待众人。贾铭们猜拳行令，那些顽杂耍的又变了许多灯彩戏法，还有一对玻璃高手照，里面点着蜡烛，又变了一个大玻璃金鱼缸并九大碗水。众人连声喝彩，总赏了票子。又唱了几出扇子戏：甚么《寿星上寿》、《张仙送子》、《跳财神》、《跳魁星》、《打连相》、《打花鼓》……，唱到“和尚烧肉香”，众人又赏了钱文钱票。扇子戏唱毕，陆书赏了他们八块洋钱，那些人谢过，收拾杂耍担子，挑着散去。
陆书月香将酒敬劝贾铭们，众人欢呼畅饮，又闹寿字流觞，直至钟打二下，方才辞别陆书去了。老妈同打杂的将房内收拾清楚，将床上薄棉被捕好，陆书、月香解衣上床。陆书自然要与月香拜生日，礼尚往来，月香又要谢寿。两人忙了一夜，到黎明方才睡熟，直睡到日上三竿起来。不知后事如何，且看下回分解。
两人正在闹笑，这儿贾铭、吴珍、袁猷、魏璧总进了房来，忙将糕子咽下，彼此见礼道喜。月香邀请众人吃了踪子，叫人开灯让吴珍吃烟。月香忙着梳妆打扮，已毕。贾铭道：“我们到船上去，减恐他们轿子来，不晓得上那只船呢！”大众起身，月香请着萧老妈妈子、翠云、翠琴一同出了大门，到了码头下了石坡，众人登跳上船，看见那艄后有些疤人宰鸡杀鸭，备办筵席。众人坐在舱里阔谈，半晌工夫，只见凤林、桂林、双林、巧云各乘小轿，到了码头歇下，三子同老妈妈在轿后。贾铭们四人忙忙上岸，各将相好的搀上船来。
今日众人总打扮得金翠辉煌，衣衫华丽，互相道喜人坐，吩咐船家开船。那船家赶着解缆、掣跳、撑篙，将船开出虹桥。到了小金山，大众弃舟登岸，前后游玩。但见榴红似火，艾绿如旗。陆书、魏璧在跌博篮子上跌了许多水老鼠黄烟儿，带回船上吃酒赏午。用过午饭，那些大小游船纷纷来往，又听得锣鼓喧天，远望族旗蔽日，各色龙船在水上如飞而至。有两条龙船上有洋楼旗伞，总是簇新，龙船上挂的像生人子，那站龙头的朋友，穿着华丽衣服，腰里接着洋表、小刀、葫包、扇套、手帕等物头，带时式雨缨凉帽，足穿时式缎靴，年纪又轻，夜服又新，站得又稳，出色好看。’还有几条龙船，旗伞虽不簇新，也还颜色鲜明，龙船尾上扣有一幅颜色布，扣着一根小红木棍，上面坐着一个十一、二岁小男孩，头上扎了两个小髻，大红须子拖在两旁，身上穿了一件银红兴儿布小褂，玉色缣丝裤，赤足凉鞋。那姑龙头的朋友，有穿着二蓝线络单袍，有穿着沉香茧单袍，有穿着苏蓝布单袍，还有穿件大褂、系着带子的。还有一条龙船是五彩旗帜，红色已经黑了，白色已经黄了，大约是在典当内赎出来的，顽了几日尚有徽州纹没有舒开，那艄后小孩，艄裤也是半新半旧，那站龙船头朋友，年纪约有二十多岁，歪带着一顶红缨凉篷，身穿银红兴儿布元元色缣丝、周身滚灯草边，相思核桃结小褂，加了一件半新旧二蓝宫绸面白洋布里夹背心，白兴布裩裤，系着银红兴布瞻玉色丝绦，穿了一双旧松花绿洋绢面大红绸机布里夹套裤，那套裤脚上还有拆去宽滚条芜蓉带的痕迹，白标布窄桶倒剥皮夹袜，天青缎葺八宝班尖薄底靸鞋，左手大拇指上带了一个假翡翠斑指，手腕上带了一只绿磁镯头，右手拿了一柄棱竹骨黑油纸扇子，上面画的水浒一百单八将。这少年人站在龙船头上，手中扇子不住的扇着，看见来往游船上人，满口招呼。
斗标共是九条龙船，后面有一只没篷子小船，上面摆了两个蔑笼，内里有十几只活鸭。又有几只大船，船头上摆着一对黄纸糊的高戳灯，上画五彩龙，剪贴红宇，是敕封息浪侯送子甚么颜色龙；那舱内摆设香案花供，供奉太子神像，也有清音十番，也有六苏，俗名马上戳，在舱内吹吹打打，唱着大曲、西皮、二黄。这九条龙船在小金山至莲花桥一带划来划去，那些游人的划船跟着龙船，或郎或往。陆书们坐的大船本是住在小金山东山尖地方，早有一条龙船上站头的朋友看见他们的大船停泊这里，知道月香身上开苞好客，现在舱里，赶忙叫划头浆的人撩了两浆，将龙船靠住陆书们大船，招呼过贾铭们，众人敲起吊朋的锣鼓，艄后那小孩在那小红木棍上吊艄，顽的甚么红孩拜观音、鲤鱼三跌子、张飞卖肉……各样花色，总顽过了，袁猷们将钱封把与他们。随后凡有吊艄小孩的龙船，总靠着他们大船。吊过艄，那只鸭子船也就划近大船，跳上两个人来，站在他们的船头，望着舱里，招呼过众人，向着月香道：“月相公，特地为你送标的。”就将鸭子船内两个蔑笼提上大船，摆在船头。那九条龙船总敲起抢标、锣鼓在他们大船前划来划去，那些游船听见这里撩标，总纷纷赶来，团团围绕。那站在陆书们船头上两个人，见有只青龙划近大船，就将蔑笼内鸭子抓了一只往河里一撩，那青龙船上早有一个划船的朋友，精赤着身体，只穿了一条裤头儿，发辫绕了一个咸菜把子，蹬在龙头上，见鸭子一撩，他就跳下河去，将鸭子抢起，复跳上龙船。这条龙船就划了过去，
后面那条绿龙又划了上来，那船头两人又抓了一只鸭子撩下河去，那绿龙船头上的也就跳下河去，将鸭子抢起，将船划了过去。后面是紫金龙、老乌龙、银红龙、玉色龙、黄龙、白龙、五色龙鱼贯而来，那撩鸭子的人，也有将鸭子撩在河内，也有将鸭子撩在那抢的人手内，才往河内一跳，冒起来的。九条龙船来来往往，每船抢过两只鸭子，那两个人仍将蔑笼拎下小船。吴珍们向着那两人道；“我们明早在教场泠园会罢。”那两人答应，拱一拱手，跳上小船，开到别处。斗标那龙船总划到莲花桥一带去了，那些游船也就纷纷散开。袁猷吩咐船家将大船开放，也就跟着龙船，观看人景。
今日是端阳佳节，扬州风俗八蛮聚齐，两岸游人男男女女，有搀着男孩，有肩着女孩。那些村庄妇女头上带着菖蒲、海艾、石栏花、荞面吊挂，打的黑蜡，搽的铅粉，在那河岸上靸着一双红布滚红叶拔情五彩花新青布鞋子乱跑，呼嫂唤姑，推姐拉妹，又被太阳晒的黑汗流流；还有些醉汉吃得酒气熏熏，在那些妇女丛中乱挤乱碰；各种小本生意人趁市买卖，热闹非常。时人有《端阳看龙舟》五言律诗道：
序后端阳节，龙舟五色鲜。
旅旗光蔽日，锣鼓响喧天。
吊屈传令古，夺标竞后先。
顽童具壮瞻，水上打秋千。
陆书们大船跟着龙船，在莲花桥那里又看了别的游船上撩了两躺标，又看见有人蹬在龙船头上一个筋斗跳下河去，多远才冒了上来，名曰跳水头，比抢鸭子还热闹。到了太阳将落时分，龙船纷纷划回。陆书们在船上吃了晚酒，将船放回，到了天凝门码头，早有接凤林们的小轿在那里等候。风林四人向陆书、月香道了谢，要贾铭们四人送他们回去。吴珍道：“你们先回了罢，我们送陆兄弟回去，回来一齐都来就是了。”凤林们各同相好的附耳不知说些甚么，方才各上小轿，进城去了。
陆书挽着月香，邀请众人弃舟登岸。回至进玉楼，月香进房，忙喊老妈开灯。吴珍吃了一回烟，向陆书道：“兄弟，你把我的六块钱船钱，另外汰化伙计作六块钱，把与我们去开发，省得他们到这里增多较少。你另外秤二十四两银子，让我同袁兄弟明早到冷园开发龙船上人，你兄弟不必露面，仍在方来等我两人，你若露了面，他们不知要多少呢！”陆书千欢万喜，将银子照数秤了，并洋钱总交与吴珍。道：“诸事拜托二位哥哥。小弟同贾大哥、魏兄弟明早还在方来等候。”吴珍将银子、洋钱收起，正欲告辞，只见翠云、翠琴换了家常衣服到了房里，向陆书道了谢，又道：“姐夫今日破费大了，还有一件事我们不能不告诉你：初十日是月姐姐生日。”贾铭道：“亏你两人告诉，不然我们如何晓得。我们四人公送一班杂耍、八角鼓、隔壁像声、冰盘球棒、大小戏法、扇子戏，热闹一天。陆书道：“他的小生日，何能又破费兄弟们呢！”贾铭道：“好兄弟，不必说这些套话。”陆书不便再辞，遂将萧老妈妈请上楼来，向他说道：“初十日是月相公生日，’你代我喊厨子，中上下面，办冷荤小菜碟四个，小琐红白卤；晚间备几桌酒席，连他们男女班子总要款待。又要精致，又要丰盛。”萧老妈妈子答应，下楼去了。
贾铭们辞别陆书进城，同到强大家内。凤林们先在船上曾向他们说明，将别的客辞去，因此他们来了，就各奔相好的房里坐下。会吃烟的吃烟，不会吃烟的吃茶，谈谈笑笑，收拾睡觉。
欢娱夜短，早已天明。吴珍太早起来，将袁猷喊起，洗漱毕，离了强大家，先到熟钱店换了几两银子，写了十多张八娇九扣票子，同到冷园茶馆里面。这见有十多桌，总是顽龙船的朋友，见他二人总立起身来，举手招呼。吴珍、袁猷看见总是府县门首朋友，以及武职营兵、文武秀才、—卜二门大小把势、彼此招呼过，另在一个堂里坐下泡茶。那昨日撩鸭子两个明友．走近吴珍、袁猷席上坐—下，端起茶碗在二人面前斟了，吴珍忙喊泡菜，那两人道：“前面有茶，不用再泡。”吴珍逐先拿出两张票子递与二：人道：“你弟兄两人买个饮食吃吃。”二人接过，赶忙收起。吴珍又拿出十张票子道：“九条龙船同鸭子船拜托二兄开发罢。”那两人道：“二位哥哥，太菲了些，我弟兄两人做不来。”袁猷又添两张票子道：“推分些罢。”二人方才拿去。
吴珍把了两豌茶钱，才出了茶馆．有两三个有头脸的把势，汕出来向他二人道：“这么一个雅苗落在你们手内，把势钱没有分过家，我弟兄们要沾你弟兄光呢！吴珍不好回却，每人把了一张票子，他们复进茶馆去了。吴珍、袁猷同去将顽杂耍的约定日期，说了路脚，方才同到方来茶馆，见贾铭、陆书、魏璧俱已到了，见礼入席。吴珍向陆书道：“大亏贤弟未曾同去，他们将你当个大财主，不晓得胡打乱说，要多少银子。我同袁兄弟再四推情，才开发清了。陆书道了谢。众人各用早点，陆书又拉到进玉楼，吃了午饭方散。 次日，陆书到姑母家取银子，午后到了进玉楼。上得楼来，见月香房门帘放着，又听得房内笑语声，陆书疑是房内有别的客，不好揭门帘进去。那老妈见陆书站在房门首，便说道：“陆老爷，房里没人，尽管进去。”陆书揭起门帘进内，看见月香坐在床边，面泛桃花，两颧通红。床面前斜摆了一张椅子，坐了一个年约二十余岁的男子，雪白净光面皮，乌油油一条大辫，有二两多辫线拖在背后，身穿漂白绸机小褂，元色缣丝裤，束着一条银红兴布胆二十四个头玉色丝绦，鱼白布袜，元缎袜带，元镶元薄底镶鞋；坐在那里代月香捏腿。陆书进房两人总未看见，那老妈跟着陆书进房，喊了一声陆老爷来了，月香忙望着那少年人，将眼一挤道：“不捏了。”那少年人赶忙立起，在桌上将刀包拿着，匆匆去了。老妈赶忙将床前那张椅子端在原处，献茶装烟。陆书向月香道：“你才十几岁，就要捶腿，将来上了年纪怎样呢？”月香道：“我喊他刮脸，因身子困倦，叫他捶捶，那个时常捶呢！”陆书不便再说，仍在那里迷恋，几日皆未回去。
初十日清晨，月香梳洗毕局身换了陆书送的生日礼新衣裙。萧老妈妈子并底下人各送酒、烛、桃、面，陆书总收下，把了银子算回礼。房里点了一对大蜡烛，一张长寿烛。月香下楼，’在家神灶君前焚香点烛，礼拜过了，又与萧老妈妈子、翠云二人拜过寿，上楼与陆书见礼。正在闹笑，翠琴也来拜寿，众底下人上楼道喜，随后贾铭、吴珍、袁猷、魏璧陆续来到，挑杂耍担子人将担子送到楼上，凤林、桂林、双林、巧云各乘小轿到进玉楼门首下轿，上楼拜过寿。摆下点心，众人用毕。月香向凤林四人道：“小生日，又破费四位姐姐。”凤林们道：“些微薄礼，何必挂齿。” 正在闹谈，只见那顽杂耍的八九人，总带着红缨凉篷，穿着袍套，上楼道喜。吴珍问他们吃甚么点心，那些人道：“在下买卖街抱山茶馆吃过。”要了四百钱去会茶钱，就在楼上中一闯将一张方桌移放中央，铺了红毡。有两个顽杂耍人捧了一例、漆茶盘，上盖绸袱，放在红毡上。那个人站近方桌，说了几句庆寿吉利话，将绸袱揭起，里面盖的是个坎着的细磁茶碗。那人用二指捻着碗底提起，又放在茶盘内，将左右手交代过了，将茶碗提起，里面是一个金顶子。又将茶碗将金顶盖起，又说了几句闲话，将茶碗提起，那金顶又变了一个车渠顶子。复将茶碗一盖，又复提起，那车渠顶变了一个水晶顶。仍用茶碗盖起，那水晶顶又变了一个蓝顶子。又用茶碗盖起，又变了一个大红顶子。说道：“这叫做步步高升。”又将大红顶用茶碗盖起又说了许多话，将茶碗提起，那大红顶变做一颗黄金印。说道：“这叫做六国封赠，将军挂印。”将茶碗仍用绸袱盖起，收了过去，站在旁边。那人走至中间，又顽了一回“仙人摘豆”，又是甚么“张公接带”。顽毕将方桌指过半边，又换了两个人上来。手里拿着一红毡，站在中间，两人斗了许多趣话，那一人格两手、两腿、胸前、臀后拍着，交代过了。那人将红毡递了过来，翻来覆去将红毡又交代过了，望左边肩上一披，往楼板上一铺，中间撮高了起来，又说是吹气了、画符了，将红毡一揭，里面是一大盘寿桃、馒首，一大盘花糕，代寿星上寿。陆书代月香赏了两块洋钱，那两人复将红毡拿起，重新交代一番，望下一铺，又变出一大碗水，里面还有两条活金鱼。众人喝彩，那两人退下，换了三个人上来。将桌子摆在中间，有一个人拿着一担大鼓弦子，坐在中间，那一人拿着一面八角鼓，站在左首，那一人抄着手站在右边。那坐着的念了几句开场自，说了几句吉祥话，弹起大鼓弦子，左边那人敲动八角鼓，那坐着的唱着京腔，夹着许多笑话。那右首的人说闲话打岔，被坐着的人在颈项里打了多少手掌，引得众人呵呵大笑。这叫做“对纸儿”，扬州不行，北京城里王公大臣宴客总少不了的。
三人说唱了一回，退下，又换了一个人。手拿一柄纸扇，先学了些各色鹊鸟声音并猪、鸭、狸猫、鸡鸣犬吠，又学推小车、大车、牛车、骡车轻重上下各种声音。然后挂起一顶小绸帐，那人走进帐子里面，众人先听得两个狸猫汕着叫春，有一个七、八十岁老妇人哮嗽，喊了几声媳妇，有个泰州口音青年妇人自言自语道：“我家大爷出去了几天，未曾回来，也不知是恋嫖，还是恋赌？把我一个人丢在家里，这好春天叫我孤眠独宿，如何睡得着觉！此刻软塌塌的，你听那不知趣的猫子，尽管在这里乱叫，越加叫得人不知如何是好。”又听得那老妇人挣着喉音喊道：“媳妇快些来呀！”那青年妇人道：“老妈妈子又在后面叫魂了。来了，来了！太太喊我做甚的？”那老妇人道；“媳妇，我想睡睡中觉，睡也睡不着，浑身疼痛，喊你到后面来代我捶捶。”那轻年妇人道：“你坐好了，我代你捶。”又听得捶背响声，老妇人道：“上些。”青年妇人道：“就上些。”那捶背声或上或下，老妇人道：“媳妇乖乖，你唱个小调儿我开开心。”青年妇人道：“青天白日唱小调儿，邻居家听见耍笑呢！”老妇人道：“乖乖，你低些唱，那里就被人听见了。”青年妇人道：“唱得不好，你老人家莫要笑呀！”老妇人道：“好不好，无非顽的，那个笑你。”青年妇人捶着背，唱了一个“南京调”，其词曰：
风月二字人人恋，不贪风月，除是神仙。恋风月朝欢暮乐情不及，恋风月，千金买笑都情愿。贪恋风月，比蜜还甜，怕只怕凤狂月缺心改变，怕只怕风狂月缺心改变。
那青年妇人唱毕，老妇人道：“乖乖，你捶着，唱着，就像拍板，真唱得好。我少年时候最喜唱个小调，如今唱不动了。你歇歇去罢，我到房里躺躺去呢。”青年妇人道：“太太，你在后面房里睡睡，我也到前面房里躺一躺，弄下午你老人家吃。”老妇人道：“乖乖，你去罢。”青年妇人低言道；“老厌物睡觉去了，等我到门首去耍子耍子。”听得拔拴开门响声，青年妇人道：“我们这条街上冷清清到要出鬼了，你看那西边来的小和尚，背着盏饭篓儿，生得眉清目秀，比我家大爷俊俏多呢！等他到我家打斋饭，让我引诱引诱他，不知他可知趣呢？”又听得有个少年男子道：“大奶奶斋饭，阿弥陀佛！”青年妇人道：“小和尚，你师父因何不来？”少年男子道：“他的小肠气发了，睡在寺里，叫我来的。”青年妇人道：“小和尚，你跟我家来。”少年男子答应了一声，又听得关门上拴声音。少年男子道：“大奶奶，我收了斋饭就走，不用关门。”轻年妇人道：“掩门的贼多得很呢，关起来谨慎些。小和尚，你将斋饭篓子放下来，同你说话。”少年男子道：“大奶奶，你把斋饭把与我，让我早些回家去，倘迟了，师父要骂我呢！”青年妇人道：“今日早得很呢，斋饭篓子就放在桌上罢。我问你，今年十几岁了？”少年男子道；“我今年十六岁了。”青年妇人道：“小和尚，你可曾定亲呢？”少年男子道：“阿弥陀佛。我们出家人不晓得甚么定亲不定亲！”青年妇人道：“小和尚。跟我到房里来，把斋饭与你。”少年男子道：“阿弥陀佛，斋饭不放在厨房里，为何放在房里，不当人子花花的呀！大奶奶，你怎么倒睡在床上去了，斋饭在那里呢？”青年妇人道：“哎哟！我肚里疼得很，小和尚，你做点好事，来代我揉一揉。”少年男子道：“我是个出家人，怎能代你揉呢？”青年妇人道：“不妨事，你快些来！少年男子道：“我不能代你揉。”又听得那妇人将和尚抓住的声音，道：“乖乖，你快些来呀！”少年男—子喊道：“哎哟歪！”那老妇人喊道：“前面是那个喊呀？”青年妇人道：“不相干，我在这里同小猫子顽的。”少年男子道：“大奶奶，你让我走罢。”青年妇人道；“你来得，还去不得呢！”少年男子道：“咳，你莫拉裤子！”青年妇人道：“我偏要拉。”听得正在拉扯之时，忽听得扣门声响，少年男子道：“大奶奶，不好了，外面敲门呢！”青年妇人道：“莫啧声，等我问是那——个。是那个敲门呀？”听得是个三十余岁山西侉男子声音道：“是咱快些开门呀！”青年妇人慌道：“不好了，小和尚，我家当家的回来了。你快些躲在床底下，莫要啧声。”少年男子道：“我今日是那里晦气！不好了，碰了头了。”青年妇人道：“快躲好了，莫啧声呀！”听得连连扣门，挎男子喊道：“为甚么不来开门？咱拿脚踢了。”青年妇人道：“来了！来了！偏偏有这种巧事，我坐在马桶上，站不起来。”听得开门声响，青年妇人道：“你回来了。”倍男子道：“回来了，快些把门关好了。”又听得关门声音。倍男子道：“斋饭篓子是那里来的？因何放在咱家桌上？青年妇人道：“是打斋饭的老和尚寄在这里，他说有点事去，即刻就来拿了。”挎男子道：“咱看了两夜十湖子脾，咱要睡觉了。”青年妇人道：“你到后面太太房里去睡罢。”倍男子道：“咱自己的床不睡，反到后面去睡，做甚么？大娘，这床帏动呀动的，是甚么东西在床底下动呀？：青年妇人道：“你睡你的，想必是猫子捉老鼠的。”倍男子道：“我到不相信，等我揭起床帏，看是甚么。呀！你是那个？还不滚出来呢！”少年男子道：“斋饭，阿弥陀佛！”倍男子道：“好好打斋饭，顽到人家床底下来了！打你这秃驴。”听得拳打脚踢之声，少年男子道：“施主老爷，冤枉呀！”那老妇人喊道：“前面为甚事吵闹？”傍男子道：“你这顾睡觉，家里有了人了。”老妇人道：“那个要临盆了，快些请稳婆去呀。”挎男子道：“你莫瞎牵，你媳妇房里捉住人了。”老妇人道：“王树仁到我家来做甚的？我家里又不过生日、满月，要他这唱隔壁戏的来做甚么！”只见帐子一揭，那人将头向外一伸，走了出来。原来这人就叫王树仁，他自己打趣自己，引得众人哄然大笑。
这人将帐子收起，此刻钟打二下，陆书吩咐摆杯著、面碟，酱油、醋小碗，邀请众人用酒、用面。那些玩杂耍的人酒面吃毕，又要了四百钱去洗澡，洗了回来，又顽水盘球棒、软硬工夫，又变了好几套大小戏法。众人用过下午点心，那唱隔壁戏的又唱了一套“调姨”。晚间先摆酒席，与顽杂耍的众人先吃过了，后才摆酒款待众人。贾铭们猜拳行令，那些顽杂耍的又变了许多灯彩戏法，还有一对玻璃高手照，里面点着蜡烛，又变了一个大玻璃金鱼缸并九大碗水。众人连声喝彩，总赏了票子。又唱了几出扇子戏：甚么《寿星上寿》、《张仙送子》、《跳财神》、《跳魁星》、《打连相》、《打花鼓》……，唱到“和尚烧肉香”，众人又赏了钱文钱票。扇子戏唱毕，陆书赏了他们八块洋钱，那些人谢过，收拾杂耍担子，挑着散去。
陆书月香将酒敬劝贾铭们，众人欢呼畅饮，又闹寿字流觞，直至钟打二下，方才辞别陆书去了。老妈同打杂的将房内收拾清楚，将床上薄棉被捕好，陆书、月香解衣上床。陆书自然要与月香拜生日，礼尚往来，月香又要谢寿。两人忙了一夜，到黎明方才睡熟，直睡到日上三竿起来。不知后事如何，且看下回分解。